段落開頭為什麼要「空兩格」？

Apr 30, 2022

網頁、電子書的段落可以有什麼變化？

「段落開頭空兩格」這項規則，不僅應用在印刷出版，小時候在學校學作文以稿紙寫作時，國語老師也會這麼要求。

段落開頭第一行，中文習慣空兩格；日文習慣空一格，這是流傳已久的習慣，進而變成排版上的規則。然而要回朔這習慣從何而來，意外地，中文能夠找到確切的源頭；日文反而沒有。

中文段落開頭「空兩格」的源頭

民國八年，胡適、錢玄同、周作人等六人撰寫了〈請頒行新式標點符號議案〉，此文件後來由中華民國教育部於民國九年正式公佈，成為標點符號與排版規則的最早一份官方參考文件。

之後兩岸中華民國教育部發表《重訂標點符號手冊》，中華人民共和國則有GB/T 15834–2011〈标点符号用法〉各自做為現在採用的標點符號標準，但〈請頒行新式標點符號〉這份文件對於中文排版習慣與規則的建立，卻講得相當清楚明白。

在文件中「新式標點符號」的（十三）附則的（丙）項規定：「每段開端，必須低兩格。」。現在標點符號在兩岸各自有不同的規則，但「空兩格」卻都予以保留。

那麼日文呢？

近代活字排版與標點符號，以及英文名詞的翻譯，多半由日本首創，然後再進入中國。所以各位可能會覺得日文「空一格」的規定比中文來得早。但其實並不然。

2014年一則Twitter討論串的彙整中，有著多位文字與排版研究者對這議題的討論，不過卻無法找出有此規定的文獻。

前田年昭在「組版夜話」專欄中提及：日本政府在戰後昭和27年（1952年）公布〈公用文作成の要領〉的註解裡有要求「文の書き出しおよび行を改めたときには１字さげて書き出す。」這是政府明文規定段落開始要縮排一格的來源。

在那之前，日文排版已經有了「空一格」的習慣。只是到了這份文件，才正式成為一項規定。

上面提及Twitter的討論串雖然沒有找出文獻，但卻有許多對「為什麼這麼做」的考證。當年亞洲向西方印刷排版取經，引進了英文排版中的”indent”（縮排），分別成了「空一格」與「空兩格」。

英文排版之所以這麼做，主要是在分頁（如文件、書籍）的狀況下，如果沒有縮排，前一頁最後一段落最後一字落在行末時，後一頁第一行到底屬於前一段落，還是新起段落，就會讓人搞不清楚。

中文和日文古籍也有著相同的問題。我不是古籍排版專家，但在整理中文排版需求時也找了一些文獻。發現：中文古籍有縮排，但多用在「篇、章、節」名上；而需要區分段落時，「凸排」反倒是常用的做法。

所以在20世紀初，日本與中國將「段落縮排」作為進步的排版技巧，其實並不意外。

這項排版規則在東亞使用不到一百年，網頁（Web）這種媒體就誕生了。

網頁復活的「捲軸」的閱讀方式，捲軸就不會遇到前述分頁媒體段落曖昧不明的狀況。「段落之間加空（Space between Paragraphs）」變成了瀏覽器對於段落（也就是HTML裏頭<p>元素）的預設。

Web技術於1989年誕生，現在已經改變了一代人書寫與閱讀的習慣。

然而，Web的分段習慣，帶回印刷書和電子書上頭時，造成的就是災難。可以分成幾點來討論：

一，為什麼印刷書不用空行來分段？

原因很多。首先報紙、雜誌、書籍，主要還是以傳遞資訊為主，在匱乏的時代裡，能在有限的空間置入越多的資訊越好（當然不能低於可讀性的底限，但在石油危機時期的日本，確實有把字擠得密密麻麻的書）。用空行分段是種浪費。

另外，「空行」本身就有意義。例如在小說中，空一行往往就切換了一個場景、轉換成另一人的觀點，具有切換「節」的意義。如果一率採用空行來分段，那就要額外加入分隔符（Separator）如「＊＊＊」等，來作出區隔了。

但空行也會遇到問題，像是空行落在一頁最後一行、或者一頁第一行，這時到底有沒有空行，讀者就變得很難分辨了（過去活字印刷版心的位置固定，一頁的兩面行對著行，很容易看出來開頭與結尾有沒有空行，現在使用電腦排版，講究的美編依然這麼做，但有些書則不一定這麼處理）。

二，印刷書有沒有用空行來分段的狀況？

有，前述日本Twitter的討論中，其實有不少與排版、活字設計的設計類書籍採用不縮排、多欄排版的方式來處理。而我自己的經驗，許多日文書在處理：對話、序言，等比較類似對話或者獨白的內容時，會以空行分段來試圖重現一句話與一句話間的停頓。

三，電子書該用什麼方式分段？

這是個見仁見智的問題。

EPUB格式的電子書，裡頭的內容是以HTML檔案存放，其實就是捲軸型的網頁，然後透過閱讀程式來分頁呈現。

如果最終是分頁媒體，那麼最好就是比照印刷書，段落縮排二字，不加入空行。但是其實也有人認為分頁沒有必要，電子書最好也能用卷軸的方式呈現（其實EPUB規格裡可以這麼指定），那麼這時改成以段落間的空白來分段為佳。

不過不管如何，兩者兼具是最糟糕的狀態。

在CSS裡：

段首縮排可以使用p { text-indent: 2em; }這樣的語法來指定縮排幾個字；同時追加p {margin: 0; }來刪除預設的段落間空白。
段落間距可以使用p { margin-top: 0; margin-bottom: 1em; }（橫排）或者p {margin-block-start: 0; margin-block-end: 1em }（直橫通用的邏輯方向）來刪除預設段落前的空白，並且在段落後增加空白。

其實中、日文的電子書內容，可以由閱讀程式來調整CSS設定，改變段落區隔的呈現方式。

不過日本在電子書製作上，希望排版由出版社決定，段首縮排較少使用CSS來進行設計，而是加入全形空白（U+3000 IDEOGRAPHIC SPACE）來確保排版上確實佔一個字的空間，因為有時CSS縮排會受到對齊語法所影響。這時要使用CSS來調整就會有困難。