誰該為字型付費？
這幾年在許多組織與設計師朋友的推廣之下，字體設計與應用成為設計的顯學。當然不限於台灣一處，打造著名Markdown編輯程式iA Writer的公司information architects早在2006年就寫下一篇著名的文章："Web Design is 95% Typography”，無論是網頁設計、電子書設計，文字排版總是最為重要的一部份，而字型卻又是排版中最為核心的部分。
從使用者、設計師以致業主開始在乎字型是個好的開始，但是問題在於如何變成一種正常的商業模式來持續運行，是最終要面對的問題。
一套電腦字型除了每個字的設計以外，既然使用在電腦上，也必須注意技術上的那一面。舉個例子，像是漢字在直排上哪些符號要使用字型功能轉向，以及直排中橫排時英文與數字符號的壓縮處理等等，都需要配合實際使用的標準來與日更新。也就是說，除了設計以外，還需要長期在技術上維護，甚至連設計也會修正調整。漢字字型字量繁多，維護一套字型得花上不少的人力與資金，那麼，到底該由誰付費呢？
過去字型以光碟形式販賣，一套一套賣；後來以網路授權販賣。舉個例子，在Fonts.com上頭，Adrian Frutiger設計，小林章合作微調的Avenir Next，整套家族32種樣式單機授權$1,199，如果要嵌入電子書則是倍翻，要價$2,398元。就算你僅用其中一種樣式，單機也要$89，電子書則是$178元。而日文字型的價格也差不多，甚至沒有明確的電子書嵌入授權。
這種價格，若要設計師每一套都購買，設計就成了資本密集產業，而不是創意產業了。要出版社買單，更是有所困難。過去印刷廠購買RIP向量字的時代已經不再，到底電腦字型由誰買單？就在「印刷廠—出版社（或業主）—設計師」之間始終沒有定論。
但環境逐漸改變，字型公司現在除了Webfont服務以外，也提供字型租賃服務，只要你付一筆月費，就能使用服務中的所有字型。而這些字型的授權都允許應用在出版與平面設計，做大多數的設計工作都沒有問題。像是：
- 文鼎的iFontCloud：文鼎可以說是台灣直到現在，還有持續創造新字型，並且持續維護舊字型的一家公司，以我所接觸的出版社來看，文鼎字型依然廣泛於文字書內文。若使用其租賃方案，每月每台電腦的成本是530元。
- Fonts.com的Monotype字庫：Fonts.com是Monotype直營的線上字型販售服務，前陣子推出了Monotype字庫租賃服務，包括Helvetica Neue、Frutiger、DIN NEXT等經典西文字型，很可惜不包含香港蒙納的中文字，每月的成本是美金15元＝台幣485元。
- Morisawa Passbook One：日本森澤提供的服務，包含Ryumin、Hiragino等字體，價格較高，一台電腦授權是每年￥49,800元，平均每月是台幣1,200元。
- Adobe Typekit：Adobe Typekit裡頭中文字型只有一套思源黑體，但是日文卻有台灣書籍設計蠻愛用的小塚明朝，應該包含在Creative Cloud中。
所以，如果以上服務你都訂了，那麼每月的成本大約台幣兩千元左右。但我覺得字型成本不應該都由設計師買單，而由業主分攤，例如書籍設計，由設計師和出版社收取500到1000元的字型費用；如果是網頁設計，Webfont的開支當然包含於專案之中，另外支付給服務提供者。
同時我也覺得電子書與遊戲App也該將字型成本算在其中，畢竟iOS上的蘋方與Android上的思源黑體（舊版是Droid Sans Fallback）主要供介面使用，並不適用於所有環境。對於電子書而言，更應該找一套字數充足，符合中文標點甚至寫法的明體字嵌入。迄今為止應該只有台灣角川的BookWalker願意付出成本購買字體授權用於自己的閱讀App上頭。
任何內容公司，只要與文字相關，在意字型的表現性與效果，是品味。而願意付費購買字型授權，支持產業鏈上下游的良好發展，是品格。我覺得在授權成本降低，讓所有設計師都能擁有這些字型應用在作品上是極大的變化，少許的費用能讓彼此互惠，產業才能正常並且健康地持續發展。
